El reciente hallazgo de diez focos del mosquito Aedes aegypti en distintos sectores de Antofagasta ha despertado inquietud entre la comunidad, por lo que llaman a enfrentar la situación con información y prevención, reforzando las medidas de vigilancia sanitaria sin caer en alarmas innecesarias.
El doctor en Parasitología y académico de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Antofagasta (UA), Jorge González Cortés, explicó que la detección de este mosquito en la región constituye un hecho poco habitual, ya que no forma parte de la fauna entomológica característica del norte de Chile.
“Sin duda alguna es inusual el hallazgo de un número mayor de mosquitos del género Aedes. Probablemente, algún cargamento proveniente de otra zona pudo haber transportado estos ejemplares. Esto nos obliga a mantener una vigilancia epidemiológica reforzada, pero todavía no estamos frente a una situación que justifique una alarma pública”, señaló el Dr. González.
Cómo reconocer al mosquito
Uno de los principales desafíos para la comunidad es diferenciar al Aedes aegypti de otros mosquitos presentes en la ciudad. Según explicó el académico, este insecto mide entre medio centímetro y un centímetro de longitud, posee una coloración oscura y presenta una característica muy distintiva: bandas blancas plateadas en diferentes partes de su cuerpo.
“Las marcas blancas en el abdomen, el tórax y especialmente en las patas son el principal rasgo que permite diferenciarlo de los zancudos comunes que observamos habitualmente en nuestra región”, indicó el especialista de la UA.
Evitar criaderos en el hogar
El académico destacó que una de las medidas más efectivas para impedir el establecimiento de este mosquito es eliminar cualquier acumulación de agua estancada, ya que incluso pequeñas cantidades pueden convertirse en lugares de reproducción.
“Todos los recipientes que acumulen agua pueden transformarse en potenciales criaderos. Incluso los bebederos de mascotas podrían servir para la puesta de huevos por parte de las hembras fecundadas”, explicó el Dr. González.
Por esta razón, recomendó revisar periódicamente patios, jardines, maceteros, baldes, neumáticos y cualquier recipiente que pueda acumular agua, además de renovar frecuentemente el agua destinada a mascotas.
Protección personal
Respecto a las medidas de protección para quienes viven cerca de los sectores donde se han detectado estos focos, González señaló que actualmente no existe una situación que justifique el uso masivo de repelentes. “Hoy por hoy, una de las mejores medidas preventivas es la instalación de mallas mosquiteras en puertas y ventanas”, afirmó.
¿Qué hacer en caso de avistamiento del insecto?
Ante la sospecha de encontrar un ejemplar de Aedes aegypti, el académico recomendó evitar desecharlo inmediatamente y, en lo posible, capturarlo para facilitar su identificación por parte de las autoridades sanitarias.
“Lo más importante es intentar capturarlo y remitirlo al servicio de salud para que se realice un diagnóstico de certeza. Idealmente debe conservarse completo para que pueda analizarse inicialmente mediante sus características morfológicas”, explicó.
Presencia del mosquito no significa presencia de enfermedad
Uno de los aspectos que más preocupa a la población es la posibilidad de un brote de enfermedades como dengue, zika o chikungunya. Sin embargo, el especialista aclaró que la sola presencia del mosquito no implica que exista circulación de estos virus.
“El Aedes aegypti es un vector capaz de transmitir enfermedades virales, pero no todos los mosquitos están infectados. Además, actualmente en Chile no existe circulación endémica de dengue, zika o chikungunya, por lo que estos insectos no tienen posibilidad de adquirir el virus al picar a personas que no están infectadas”, explicó.
En este contexto, añadió que será la autoridad sanitaria la encargada de informar si los ejemplares detectados portan o no alguno de estos virus.
Vigilancia y prevención
Para el académico de la Universidad de Antofagasta, el escenario actual debe ser entendido como una oportunidad para fortalecer la vigilancia epidemiológica y la participación activa de la ciudadanía en las medidas preventivas.
“Lo más importante es actuar con prudencia. El hallazgo de estos mosquitos debe motivar una vigilancia reforzada por parte de las autoridades y de la comunidad, pero estamos todavía lejos de una situación que pueda considerarse una emergencia sanitaria”, concluyó.
De esta forma, especialistas coinciden en que la mejor estrategia frente a la detección de Aedes aegypti es la prevención: eliminar aguas estancadas, mantener protegidas las viviendas y reportar oportunamente cualquier hallazgo sospechoso a las autoridades de salud.